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科技日報(bào)記者 劉海英
美國東部時(shí)間5月30日下午3時(shí)22分（北京時(shí)間31日凌晨3時(shí)22分），載有兩名宇航員的太空探索技術(shù)公司（SpaceX）載人版“龍”飛船，搭載“獵鷹9號”火箭在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心順利升空，并在飛行12分鐘后進(jìn)入預(yù)定軌道，奔赴國際空間站。這是9年來首次在美國本土進(jìn)行的載人航天飛行任務(wù)，而由私營公司負(fù)責(zé)將宇航員送入太空，在人類歷史上還是第一次。
5月30日，載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺升空。新華社發(fā)（美國國家航空航天局供圖）
此次飛行任務(wù)代號為SpaceXDemo-2，屬于美國國家航空航天局（NASA）的“商業(yè)載人飛行項(xiàng)目”的一部分。該項(xiàng)目旨在與美國的商業(yè)航空航天公司合作，開發(fā)能夠把宇航員送入近地軌道和國際空間站的新一代航天器和發(fā)射系統(tǒng)。SpaceX是NASA選定的重要合作伙伴，此前其載貨“龍”飛船已多次為NASA向國際空間站運(yùn)送貨物。此次飛行任務(wù)是一項(xiàng)端到端測試，旨在檢驗(yàn)SpaceX載人飛船系統(tǒng)從發(fā)射、?？康綖R落的整個(gè)過程，這也是該系統(tǒng)的最終飛行測試。
5月30日，在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心，美國宇航員羅伯特·本肯（右）和道格拉斯·赫爾利準(zhǔn)備前往39A發(fā)射臺。新華社發(fā)（美國國家航空航天局供圖）
乘坐載人版“龍”飛船的兩名宇航員分別是羅伯特·本肯和道格拉斯·赫爾利，他們會(huì)在軌道飛行期間對飛船的環(huán)境控制系統(tǒng)、顯示和控制系統(tǒng)、推進(jìn)系統(tǒng)等進(jìn)行測試，驗(yàn)證飛船系統(tǒng)性能是否符合預(yù)期，然后進(jìn)入國際空間站工作，并繼續(xù)對飛船進(jìn)行測試。而此次任務(wù)持續(xù)時(shí)間將根據(jù)下一次機(jī)組人員的發(fā)射準(zhǔn)備情況而定，屆時(shí)本肯和赫爾利將登上載人版“龍”飛船離開空間站，重返地球。
自2011年NASA決定其航天飛機(jī)退役之后，美國就喪失了獨(dú)立進(jìn)行載人航天飛行的能力，這對于這個(gè)航天強(qiáng)國來說是難以接受的。特朗普政府十分重視航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展，雄心勃勃地提出要在2024年重返月球，本次飛行任務(wù)被認(rèn)為是邁向該目標(biāo)的重要一步，被NASA視為“引領(lǐng)太空飛行新紀(jì)元”的開始，其成功將標(biāo)志著美國太空事業(yè)的一次重大轉(zhuǎn)變。
