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自從阿里提出的“小前臺、大中臺”之后，“中臺”的概念紛至沓來，甚至一些現(xiàn)有系統(tǒng)、架構(gòu)都紛紛貼上了各種中臺的標(biāo)簽。
對此，這個(gè)“看上去很美”的概念也引起了不少質(zhì)疑：數(shù)據(jù)中臺到底有什么用？每一家企業(yè)都需要數(shù)據(jù)中臺嗎？
日前，“CIO& IT經(jīng)理精英匯”社群對此展開了熱議，不同行業(yè)的企業(yè)IT負(fù)責(zé)人發(fā)表了看法。本文將從數(shù)據(jù)中臺是什么、數(shù)據(jù)中臺適合哪些企業(yè)、構(gòu)建數(shù)據(jù)中臺要做哪些準(zhǔn)備三個(gè)方面多角度解讀數(shù)據(jù)中臺。
01
概念先行的“中臺”是什么
討論中，多數(shù)群組成員對“數(shù)據(jù)中臺”保持審慎的態(tài)度。有人認(rèn)為“這兩年中臺感覺是雷聲大、雨聲小”；有人覺得“中臺還停留在概念階段，不大用到 ，所以不怎么了解”；還有的表示“雖然現(xiàn)在也在搞中臺，但感覺找不到入口”。
沒有中臺的時(shí)代，項(xiàng)目需求穩(wěn)定時(shí)，“前臺”和“后臺”兩個(gè)部分已足以支撐。但隨著經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展，如何快速響應(yīng)用戶需求成為了主要矛盾，不斷迭代和試錯(cuò)才能讓企業(yè)在競爭中立于不敗。這時(shí)如何避免重復(fù)造輪子、提升開發(fā)效率才是應(yīng)該思考的關(guān)鍵。中臺就是在這樣的背景下應(yīng)運(yùn)而生。
“中臺”本身是一個(gè)比較抽象的概念，業(yè)內(nèi)也是眾說紛紜，莫衷一是。ThoughtWorks負(fù)責(zé)中臺咨詢業(yè)務(wù)的總負(fù)責(zé)人王健提出過一個(gè)相對清晰的定義：中臺是“企業(yè)級能力復(fù)用平臺”。
中臺建設(shè)根本上是為了“彌補(bǔ)創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)快速變化的前臺和穩(wěn)定可靠驅(qū)動(dòng)變化周期相對較慢的后臺之間的矛盾，提供一個(gè)中間層來適配前臺與后臺的配速問題。”
從這個(gè)定義，我們至少可以對“中臺”的特征有基本的理解：“企業(yè)級”表明中臺視角是跨域跨業(yè)務(wù)線的；“能力復(fù)用”說明了中臺的核心價(jià)值在于可復(fù)用性，“平臺”提示了中臺的實(shí)現(xiàn)形式是平臺化的手段和沉淀。
因此，前臺需要復(fù)用的東西都可以放到中臺來，中臺的構(gòu)建最終是為了提升快速響應(yīng)力，賦能前臺業(yè)務(wù)。數(shù)據(jù)中臺就是中臺里比較重要的一個(gè)類型，其能力核心在于數(shù)據(jù)復(fù)用，直擊“數(shù)據(jù)人員不懂業(yè)務(wù)，業(yè)務(wù)人員不懂?dāng)?shù)據(jù)”的痛點(diǎn)。
傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)平臺一般都是先去考慮我有什么數(shù)據(jù)，然后我能干什么。但數(shù)據(jù)中臺則是從業(yè)務(wù)出發(fā)，考慮的是要解決這類業(yè)務(wù)問題需要什么樣的數(shù)據(jù)服務(wù)，確定了服務(wù)價(jià)值再想辦法去采集和處理數(shù)據(jù)。
通過把需要共享的數(shù)據(jù)沉淀到中臺來，經(jīng)由服務(wù)封裝，形成前臺可以用的數(shù)據(jù)產(chǎn)品，通過API的方式按需或者按權(quán)限分享給不同的業(yè)態(tài)去調(diào)用，提高數(shù)據(jù)利用效率，加速業(yè)務(wù)迭代、試錯(cuò)和創(chuàng)新。
建設(shè)數(shù)據(jù)中臺，首先梳理業(yè)務(wù)規(guī)范，把不同業(yè)務(wù)線的相同點(diǎn)進(jìn)行梳理。由業(yè)務(wù)部門提供需求，IT部門主導(dǎo)組織業(yè)務(wù)部門構(gòu)建需求藍(lán)圖。
——?jiǎng)爬梭w育信息部副總監(jiān) 蒲意
02
不做數(shù)據(jù)中臺會(huì)死嗎？
數(shù)據(jù)中臺能引起廣泛關(guān)注，關(guān)鍵之處就在于讓眾多企業(yè)看到了“數(shù)據(jù)距離業(yè)務(wù)更近”的可能性。這種價(jià)值主要體現(xiàn)在三個(gè)方面：
其一，破除數(shù)據(jù)孤島，讓數(shù)據(jù)流動(dòng)起來
在企業(yè)業(yè)務(wù)發(fā)展過程中所累積的大量數(shù)據(jù),往往分散在各個(gè)業(yè)務(wù)單元和組織內(nèi)部。數(shù)據(jù)中臺則能通過對數(shù)據(jù)統(tǒng)一管理，幫助企業(yè)整合數(shù)據(jù)，形成良性的數(shù)據(jù)資產(chǎn)管理。
其二，提升可復(fù)用性，便于數(shù)據(jù)共享
在企業(yè)內(nèi)部，往往多個(gè)系統(tǒng)都需要對接某項(xiàng)主數(shù)據(jù)，主數(shù)據(jù)就只能被多次抽取，無論是抽取壓力、維護(hù)難度及一致性要求都很高。數(shù)據(jù)中臺將數(shù)據(jù)加工后封裝成一個(gè)公共的數(shù)據(jù)產(chǎn)品或服務(wù)，就可以達(dá)成“一次治理、多次復(fù)用”。
其三，快速響應(yīng)需求，讓數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)業(yè)務(wù)
用戶永遠(yuǎn)是善變的，隨著市場競爭越發(fā)激烈，業(yè)務(wù)部門越來越需要快速響應(yīng)變化。而數(shù)據(jù)中臺則協(xié)調(diào)了敏態(tài)前臺和穩(wěn)態(tài)后臺的平衡，讓應(yīng)用開發(fā)的專注應(yīng)用，讓數(shù)據(jù)開發(fā)的專注數(shù)據(jù)，推進(jìn)了源數(shù)據(jù)產(chǎn)生業(yè)務(wù)價(jià)值的速度。
當(dāng)然由于行業(yè)、場景的差異，很多企業(yè)對于做數(shù)據(jù)中臺還是持猶疑態(tài)度。問題在于：是否所有企業(yè)都應(yīng)該建數(shù)據(jù)中臺？更極端一點(diǎn)，不做中臺會(huì)不會(huì)死？簡單來說，中臺是基于業(yè)務(wù)建立的，因此只有當(dāng)企業(yè)的業(yè)務(wù)和架構(gòu)都發(fā)展到一定階段、一定規(guī)模時(shí)，中臺的建設(shè)才有必要。歸根到底，數(shù)據(jù)中臺解決的是集團(tuán)作戰(zhàn)下的效率問題。
對于初創(chuàng)企業(yè)來說，起步階段的核心還是存活，根本沒有必要考慮建設(shè)數(shù)據(jù)中臺。而對具有一定規(guī)模的企業(yè)來說，如果業(yè)務(wù)場景比較豐富，組織架構(gòu)的膨脹已經(jīng)在部門與部門間形成比較多的“各占山頭、重復(fù)建設(shè)”的狀況，就有必要考慮建設(shè)數(shù)據(jù)中臺的可能了。
再深入一點(diǎn)，企業(yè)需要考慮清楚：當(dāng)前市場變化的速度如何？數(shù)據(jù)孤島是否制約了團(tuán)隊(duì)效率？有沒有對于數(shù)據(jù)通用服務(wù)的需求？需求高不高？頻率大概是多少？考慮清楚后應(yīng)該大致會(huì)有個(gè)答案。
個(gè)人覺得，數(shù)據(jù)中臺還是要考慮長遠(yuǎn)的規(guī)劃，是避免二次實(shí)施造成浪費(fèi)的一種布局。而對于大部分的中型企業(yè)來說要多考慮后期運(yùn)維，要在可靠性、易用性上多加考慮。不能把希望全部寄托在一次外部實(shí)施。
——某多業(yè)務(wù)集團(tuán)IT經(jīng)理 汪磊
03
踩“坑”預(yù)警：三思而后行
建設(shè)數(shù)據(jù)中臺，有采購和自建兩種方式，這與企業(yè)的所屬行業(yè)特點(diǎn)、數(shù)據(jù)現(xiàn)狀、業(yè)務(wù)需求、建設(shè)預(yù)算等密切相關(guān)。簡言之，如果使用采購的形式，找服務(wù)過同行業(yè)且有成功案例的乙方，能避開很多坑；如果自己開發(fā)，就要充分考慮時(shí)間和開發(fā)成本。
在籌謀階段，有這樣幾個(gè)因素可以作為重點(diǎn)參考：
1. 爭取一把手的支持
數(shù)據(jù)中臺項(xiàng)目一般來說涉及部門多，對接系統(tǒng)廣，實(shí)操復(fù)雜，有一把手的支持，會(huì)少去很多部門之間的扯皮過程，更利于項(xiàng)目推進(jìn)。
2. 把握建設(shè)節(jié)奏
因?yàn)橹信_建設(shè)推進(jìn)比較緩慢，但業(yè)務(wù)線在發(fā)展中卻可能時(shí)時(shí)變化。要平衡訴求與建設(shè)進(jìn)度的矛盾，就涉及到先做什么、后做什么的規(guī)劃。加上因?yàn)橛脩粜枨蠖鄻?，想象中一線到底的建設(shè)可能變成多線交織，難以拆解。因此具體建設(shè)目標(biāo)也要三思而后行，避免淪落“腳痛醫(yī)腳、頭痛醫(yī)頭”的窘境。
3. 做好數(shù)據(jù)治理
對于數(shù)據(jù)基礎(chǔ)比較差、數(shù)據(jù)質(zhì)量參差不齊的企業(yè)來說，這點(diǎn)尤為重要。這個(gè)問題不解決，極有可能半途而廢。
4. 永不脫離業(yè)務(wù)價(jià)值
數(shù)據(jù)中臺如果不為業(yè)務(wù)服務(wù)，那就沒有價(jià)值。因此打好數(shù)據(jù)基礎(chǔ)后，需要把業(yè)務(wù)場景梳理清楚，基于業(yè)務(wù)場景提供的數(shù)據(jù)服務(wù)更易于被業(yè)務(wù)部門所接受。
5. 客觀評估人員能力
做數(shù)據(jù)中臺的難度相對普通產(chǎn)品不在一個(gè)量級。如果不能客觀評估人員水平，有可能陷入泥潭無法脫身。
IT部門要考慮清楚使用數(shù)據(jù)中臺的目的是什么，不要為了中臺而中臺。沒有實(shí)際價(jià)值的投資就是浪費(fèi)時(shí)間，就是盲目跟風(fēng)。還有對于自身價(jià)值體系的反思，重構(gòu)也是必要的環(huán)節(jié)。
——某多業(yè)務(wù)集團(tuán)IT經(jīng)理 汪磊
