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2020-04-02 10:43     來源:中工云網(wǎng)     瀏覽:9039
3月30日,日本最大電信運營商NTT DoCoMo在其官網(wǎng)發(fā)布了消息稱,鑒于目前商業(yè)環(huán)境的考慮,為了集中經(jīng)營資源,該公司決定在2020年3月31日停止NB-IoT服務。
作為在全球運營商群體中具有舉足輕重地位的一家主流運營商,NTT DoCoMo的這一舉動對于整個物聯(lián)網(wǎng)業(yè)界都會產(chǎn)生一定的影響。前Gartner研究副總裁Matt Hatton在自己推特上發(fā)狀態(tài)表示“這是一個大新聞,因為這是領先運營商在全球第三大經(jīng)濟體中宣布停止NB-IoT服務”。
NTT DoCoMo停止NB-IoT服務到底對NB-IoT產(chǎn)業(yè)會產(chǎn)生哪些沖擊?在筆者看來,雖然在NTT DoCoMo的影響下,未來可能也會有海外其他運營商選擇退出NB-IoT服務,但NB-IoT的主要發(fā)展趨勢并不會受到這些選擇的影響。
為什么這么說?我們可以從以下三方面進行分析
1.蜂窩物聯(lián)網(wǎng)頭部效應,NB-IoT更為明顯,部分退出不影響大局
全球運營商是提供蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接服務的絕對主力,運營商也將物聯(lián)網(wǎng)作為手機通信之外連接數(shù)的核心來源,同時也是其一個重要的收入來源。但是,就全球范圍來看,蜂窩物聯(lián)網(wǎng)呈現(xiàn)非常明顯的頭部效應,大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)集中在少數(shù)運營商中。雖然連接管道化價值在降低,但對于運營商來說,首先要有規(guī)模化連接,才有可能探索規(guī)?;找?。
知名市場研究機構Counterpoint此前發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2018年上半年,全球前10大運營商占據(jù)了全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)83%的份額,前5大廠商占據(jù)了全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)73%的份額,而前3大廠商占據(jù)了全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)60%的份額。到2025年,這一集中性會得到進一步加強。
主要運營商蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接占比(來源:Counterpoint,物聯(lián)網(wǎng)智庫制圖)
觀察占據(jù)全球市場絕大多數(shù)份額的前十大廠商,都是來自于中國、美國和歐洲三地的運營商。位于前三名的是中國的三大運營商,經(jīng)過過去十多年的發(fā)展,借助人口紅利,國內(nèi)三大運營商不論是在移動用戶還是固網(wǎng)用戶方面均是其他運營商無法望其項背的,而物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)位于前三甲也沒有什么懸念;沃達豐作為全球業(yè)務范圍最廣的運營商,以其無可比擬的“一點接入、全球服務”優(yōu)勢,成為物聯(lián)網(wǎng)的頭部運營商;接下來是美國的幾家運營商,而西班牙電信和德國電信這兩家歐洲運營商和沃達豐類似,擁有全球化的市場。
總體來說,中美運營商主要依靠其國內(nèi)龐大市場躋身前十,歐洲運營商依靠國際化經(jīng)營,涵蓋歐洲、非洲、南美、東南亞等地,也占據(jù)了全球物聯(lián)網(wǎng)連接市場中一席之地。在全球電信運營商中,前十家占據(jù)蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)83%,其他數(shù)百家僅占17%,到2025年其他數(shù)百家運營的比例進一步下降到13%,頭部效應越來越明顯。對于運營商來說,當連接數(shù)這一最基本的保證都達不到時,談何去實現(xiàn)收入?因此可以肯定的是,除了少數(shù)頭部運營商外,大部分運營商無法獲得蜂窩物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的紅利。
作為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的組成部分,NB-IoT也不可避免地會形成頭部效應。雖然當前沒有全球主流運營商具體的NB-IoT連接數(shù)據(jù),但根據(jù)公開數(shù)據(jù),截止2020年1月,全球NB-IoT連接數(shù)突破1億,到2020年2月中國NB-IoT連接數(shù)突破1億,可以肯定的是大部分NB-IoT連接數(shù)集中在中國市場,頭部效應更加明顯。
從這個角度來看,中國三大運營商和海外沃達豐、德國電信等少數(shù)主流運營商可能成為全球NB-IoT連接集中度最高的頭部廠商,而大量其他運營商所占比例有限。在這樣背景下,部分運營商退出NB-IoT也無可厚非,而且其退出并不能改變NB-IoT整體發(fā)展趨勢,因為核心的頭部廠商才是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的驅(qū)動力。
2.停止NB-IoT服務,但物聯(lián)網(wǎng)服務沒有停止
根據(jù)GSMA最新數(shù)據(jù),截止2020年1月份,全球有64家運營商推出129張蜂窩物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡,其中NB-IoT網(wǎng)絡達到93張。
來源:GSMA
根據(jù)上節(jié)內(nèi)容分析,蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)大部分將集中于少數(shù)頭部運營商,而93張NB-IoT網(wǎng)絡中,顯然有大量網(wǎng)絡能夠承載的連接非常有限。在筆者看來,未來停止NB-IoT服務的不僅僅是NTT DoCoMo一家,可能還會有其他海外運營商也做出同樣決策。
這一決策也是在每家運營商市場化經(jīng)營基礎上的決策。正如上節(jié)分析,若一家運營商的NB-IoT連接數(shù)非常少,持續(xù)經(jīng)營的成本收益狀況不理想,或者對于其整個發(fā)展戰(zhàn)略貢獻有限,那么停止NB-IoT服務也是正常的理性商業(yè)決策。當然,擁有大量連接的頭部運營商會將其作為重大戰(zhàn)略性業(yè)務持續(xù)經(jīng)營。
就NTT DoCoMo來看,2019年4月該公司開始在日本提供NB-IoT連接服務,不到一年時間停止了該服務。但停止NB-IoT服務并不代表要停止提供物聯(lián)網(wǎng)服務,在其公告中,該公司依然為用戶提供LTE-M(eMTC)和Cat.1的服務。我們也看到,在不同區(qū)域市場中,大部分運營商會基于自身優(yōu)勢和區(qū)域特點在NB-IoT和LTE-M之間二選一,只有少量廠商會兩者全部部署,畢竟同時部署兩張網(wǎng)絡面臨高額的成本,但最終更多運營商選擇部署NB-IoT。每家運營商都有自己的經(jīng)營之道,不同網(wǎng)絡制式選擇代表了其對物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的不同思路。
也有分析師認為,NTT DoCoMo只是暫停NB-IoT,未來5G大規(guī)模商用后,5G mMTC場景依然需要低功耗大連接技術的支撐,NB-IoT作為5G mMTC候選的核心技術,依然有可能被重新啟用。
3.NB-IoT產(chǎn)業(yè)結構面臨洗牌,深度應用比廣撒網(wǎng)更有意義
正如上一節(jié)所述,未來可能仍然會有部分運營商因為經(jīng)營狀況的考慮停止NB-IoT服務,但這些只是NB-IoT產(chǎn)業(yè)結構中長尾的部分,占據(jù)絕大多數(shù)連接份額的頭部運營商依然是NB-IoT產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心驅(qū)動力。筆者認為,NB-IoT產(chǎn)業(yè)結構面臨著一輪新的洗牌,追求全球大部分運營商都部署商用NB-IoT的“廣撒網(wǎng)”式狀態(tài)意義并不大。因為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的頭部效應,畢竟未來的產(chǎn)業(yè)結構可能是5%的運營商占據(jù)80%以上的NB-IoT份額,所以未來更應關注這些頭部廠商的深度應用動作。
這些頭部廠商中,中國的運營商無可爭議的占據(jù)前三甲。筆者曾在此前《里程碑:國內(nèi)5G NB-IoT連接數(shù)突破1億,大連接加速到來》一文中提到,國內(nèi)三家運營商連接數(shù)均超過千萬,其中兩家已超過4000萬。其中水表、燃氣表、消防煙感、電動自行車防盜4個行業(yè)已實現(xiàn)超過千萬級的連接,而智能井蓋、智能門鎖、追蹤定位、智慧路燈等超過百萬連接。在這些規(guī)?;B接的驅(qū)動下,NB-IoT的技術和在很多行業(yè)的商業(yè)模式得到深入驗證。2019年年底,工信部組織的司局長談思路的述職報告中,信息通信司司長聞庫專門強調(diào)“堅持應用牽引,促進NB-IoT創(chuàng)新發(fā)展”,可以看出政策對于NB-IoT的持續(xù)支持。
在海外運營商中,諸如沃達豐、德國電信、西班牙電信等全球化經(jīng)營的運營商也將成為NB-IoT頭部廠商。目前沃達豐在16個國家開通NB-IoT服務,德國電信在8個國家開通NB-IoT服務,其智能門鎖、智慧停車、智能電表、水表、共享經(jīng)濟等應用累計也達到了數(shù)百萬連接。當然,這些廠商不僅僅是在多個國家開通網(wǎng)絡和提供服務,還做了大量簡化物聯(lián)網(wǎng)連接的工作。以沃達豐為例,2018年6月,沃達豐和德國電信就在歐洲順利實現(xiàn)了全球首個NB-IoT國際漫游試驗;2019年10月,沃達豐和美國運營商AT&T共同宣布,將基于各自的NB-IoT網(wǎng)絡開展漫游合作,合作范圍既包括AT&T遍及美國本土的NB-IoT網(wǎng)絡,也包括沃達豐覆蓋西班牙、德國、意大利、英國和荷蘭的NB-IoT網(wǎng)絡,沃達豐還計劃將NB-IoT異網(wǎng)漫游合作擴展到全球40家運營商中,這意味著用戶只需要和沃達豐一家簽約,就可以使用全球40家運營商的NB-IoT網(wǎng)絡。這些動作使NB-IoT的接入更加便捷,為用戶提供的服務內(nèi)涵也更多。
NB-IoT具有非常明顯的規(guī)模經(jīng)濟特征,在大規(guī)模連接的基礎上可以給用戶帶來價值的提升,對于運營商才是有意義的。因此,當前NB-IoT產(chǎn)業(yè)結構洗牌過程中,少數(shù)頭部運營商的深度應用對于NB-IoT總體產(chǎn)業(yè)發(fā)展來說更有意義,而且也是推動產(chǎn)業(yè)發(fā)展的中堅力量。
即使出現(xiàn)一種極端情況,例如已商用NB-IoT的運營商中,有80%以上的廠商都停止服務或關閉網(wǎng)絡了,只要頭部運營商依然將NB-IoT作為重點業(yè)務大力推動,那么全球NB-IoT產(chǎn)業(yè)依然是快速發(fā)展的。如果一張網(wǎng)絡長期只有少的可憐的NB-IoT連接數(shù),是否退出服務對于整個產(chǎn)業(yè)來說沒有任何影響。隨著NB-IoT的發(fā)展,產(chǎn)業(yè)結構的洗牌必將進行,連接數(shù)和服務能力向著少數(shù)頭部廠商聚攏,一些長尾的運營商將退出這一市場。
總結來看,在全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)頭部效應的背景下,NTT DoCoMo雖然是一家主流運營商,但在NB-IoT業(yè)態(tài)中并不具備頭部廠商的位置,其退出NB-IoT服務對于整個產(chǎn)業(yè)影響有限,畢竟占據(jù)絕大多數(shù)連接數(shù)的少數(shù)頭部運營商的動作才代表NB-IoT的發(fā)展趨勢。